Der Aufgang. Der Schein. Serie mit Tommy Corey
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Tommy Corey, ein in Portland ansässiger Fotograf, nutzt seine Kunst, um mehr Vielfalt in der Naturwelt zu zeigen. Nachdem er den Pacific Crest Trail durchwandert hatte, erkannte er die Notwendigkeit, daran zu arbeiten, ein größeres Zugehörigkeitsgefühl für Menschen aller Herkunft in der Outdoor-Community zu schaffen. Und jetzt tut er genau das. 
Bild mit freundlicher Genehmigung von Tommy Corey
Tommy Corey, ein Outdoor-Porträtfotograf aus Redding, Kalifornien, konzentriert seine Arbeit auf Vielfalt und Inklusion, ausgerichtet auf die Outdoor-Community. Tommys Interesse an der Fotografie begann schon in jungen Jahren. Mit nur 12 Jahren sah er, wie eine ältere Klassenkameradin in der Schule Fotos von einer Mitschülerin machte, und das auf den Fotos abgebildete Mädchen war zu Tränen gerührt, weil sie sich vor diesen Porträts noch nie so schön gesehen hatte. Diese Erfahrung inspirierte Tommy und er wusste, dass er den Menschen das gleiche Gefühl vermitteln wollte. Sein Vater kaufte ihm eine 35-mm-Olympuskamera und so begann Toms Liebe zur Fotografie.
Im Jahr 2018 durchwanderte Tommy den Pacific Crest Trail mit einer Gesamtlänge von 2.653 Meilen. Thru-Hiking, eine durchgehende Rucksacktour auf einem Fernwanderweg, ist, wie Sie sich vorstellen können, nichts für schwache Nerven. Unterwegs schuf Tommy eine Werkgruppe namens Hiker Trash Vogue, in der er Fernwanderer fotografierte, die sich als High-Fashion-Models ausgaben. Als er den Trail fertiggestellt hatte, hatte Outside Online seine Arbeit vorgestellt.
Obwohl die Resonanz größtenteils gut war, wurde Tommy vorgeworfen, dass es seiner Arbeit an Vielfalt mangele. Als Tommy dieses Feedback erhielt und über seine Wanderung nachdachte, erinnert er sich, dass er auf einer etwa 2.700 Meilen langen Wanderung, die sich über fünf Monate erstreckte, Hunderte und Aberhunderte von Menschen traf, auf der Wanderung jedoch weniger als fünf People of Color. Insgesamt waren die Personen, die er traf, hauptsächlich weiß, heterosexuell und Cis-geschlechtlich.
Bild mit freundlicher Genehmigung von Tommy Corey
Als schwuler Mann fand Tommy das frustrierend. Er nahm diese Kritik auf, wandte sie auf seine Arbeit an und begann bewusst, mehr Mitglieder historisch ausgegrenzter Gemeinschaften (denken Sie an LGBTQIA++, BIPOC, Menschen mit Behinderungen) aufzusuchen, um ihnen zuzuhören und mehr über ihre Erfahrungen in der Welt der Natur zu erfahren. Anstatt sich der Kritik an seiner Arbeit zu widersetzen, nutzte Tommy die Gelegenheit, diese Erfahrung zu nutzen und entwickelte eine Videoserie, in der er Einzelpersonen aus der Outdoor-Community interviewt und dabei eine Reihe von Themen abdeckt, die von Rassismus und Körperintegration bis hin zu unterschiedlichen Behinderungen reichen. Das Ziel dieses Projekts ist es, über das reine Porträtieren von Menschen hinauszugehen und Einzelpersonen die Möglichkeit zu geben, ihre Geschichten und Erfahrungen zu teilen.
Dazu meint Tommy: „Ich denke, dass es so viel Macht hat, wenn Menschen verletzlich sind und ihre eigene Geschichte erzählen. Während es in diesen Kurzfilmen um die Natur geht, geht es mehr um die Person und welche Erfahrungen sie ins Freie geführt haben.“
Bild mit freundlicher Genehmigung von Tommy Corey
Nach Tommys Meinung zögern Menschen, sich auf Outdoor-Sportarten einzulassen, wenn sie sich in diesen Räumen nicht repräsentiert sehen. „Wenn Sie sich selbst nicht vertreten sehen oder es keine Ausrüstung gibt, die wirklich zu Ihrem Körper passt, werden Sie natürlich das Gefühl haben, dass diese Räume nichts für Sie sind.“ Dies ist auch einer der Gründe, warum Tommy weiterhin mehr Raum für die Stimmen unterschiedlicher Menschen im Freien schaffen möchte, damit hoffentlich mehr Menschen ein Gefühl der Zugehörigkeit zur Outdoor-Welt spüren können.
Im Jahr 2016 begann Tommy mit dem PCT, hörte jedoch nach einer Wanderung von etwa 900 Meilen auf. Als er wieder zu Hause ankam, entschied er, dass er es verpasst hatte und wollte den Weg zu Ende bringen. Er hat sein Geld gespart, ist 2018 ganz von vorne gestartet und hat dieses Mal die gesamten 2600 Meilen geschafft. „Die gesamte Wanderung dauerte 175 Tage und es war zweifellos die beste Erfahrung meines Lebens. Es hat mich in vielerlei Hinsicht persönlich verändert und es hat meine Karriere und die Art und Weise, wie ich meine Arbeit sehe, verändert.“
Bild mit freundlicher Genehmigung von Tommy Corey
Vor der Wanderung beschäftigte sich Tommy hauptsächlich mit Hochzeitsfotografie und verschiedenen anderen Jobs, um über die Runden zu kommen, und arbeitete gleichzeitig als Barkeeper. Die Wanderung hat den Verlauf seiner Karriere wirklich verändert. „Die Durchwanderung war eine Möglichkeit, das Gefühl der Unzulänglichkeit in Bezug auf meine Arbeit und das, was ich schuf, zu überwinden. Seitdem ich eine Kamera in die Hand genommen habe, wollte ich immer nur etwas erschaffen und den Menschen das Gefühl geben, schön und besonders zu sein. Hochzeiten zu veranstalten ist wichtig, aber ich wollte etwas Größeres machen und eine größere Wirkung erzielen. Die Durchwanderung hat mir geholfen, meine Arbeit zu etwas zu machen, das es mir ermöglicht, mein Handwerk einzusetzen, um dort Veränderungen herbeizuführen, wo ich sie sehen möchte.“
Für inspirierende Kreative kann es manchmal eine Herausforderung sein, insbesondere in einer Zeit, in der die Arbeit aller durch soziale Medien gut sichtbar ist. Was Tommy und der Rat, den er anderen gab, geholfen hat, ist, dass wir uns selbst oder unsere Arbeit nicht mit anderen vergleichen sollten. In Tommys Worten: „Inhalte und Kunst sind allesamt subjektiv. Die Anzahl Ihrer Follower bestimmt nicht, wie wichtig oder wertvoll Ihre Arbeit ist.“
Bild mit freundlicher Genehmigung von Tommy Corey
Geschrieben von Chrissy King